De Magie van de Keu: Finale Gewest Libre Klein 2e Klasse!
Het weekend van 25 en 26 januari 2025 stond in het teken van de Finale Gewest Libre Klein 2e Klasse, welke plaatsvond bij Biljartvereniging Castricum (BVC). Het evenement, verdeeld over twee dagen, bracht niet alleen de beste spelers uit de regio samen, maar ook een enthousiaste schare toeschouwers.
Openingswoord
Op zaterdagochtend werden de acht finalisten en het publiek hartelijk welkom geheten door de penningmeester van de BVC. In zijn openingswoord benadrukte hij de inzet van de vereniging om alles in goede banen te leiden en onderstreepte hij het belang van de vrijwilligers, zoals de arbiters en schrijvers, die onmisbaar zijn voor een geslaagd toernooi. Hij sprak zijn waardering uit met een bijzonder welkom voor deze onmisbare krachten.
De penningmeester riep op tot een spannende en sportieve strijd, met een oproep om respect te tonen voor de tegenstanders, met de woorden: "Bedenk daarbij dat je zelf ook tot die categorie behoort." Hij sloot zijn speech af met een luchtige noot: "Begin de dag met een lach, en wees blij dat je bij de BVC biljarten mag."
Start van de finale
Na deze inspirerende woorden ging de finale officieel van start. De spelers betraden de tafels met focus en ambitie, klaar om hun beste spel te laten zien. De sfeer in de zaal was geladen met spanning, maar tegelijkertijd ontspannen dankzij de warme ontvangst. De geur van verse koffie en het geluid van warme begroetingen zetten de toon voor een prachtig biljartweekend. Alle finalisten speelden in het weekend zeven partijen. In iedere partij diende 90 caramboles te worden gemaakt met een maximum van 40 beurten. Op zaterdag 25 januari 2025 werden er vier ronden gespeeld. Opmerkelijke prestaties op de eerste dag van de finale waren onder meer:
- In de 1e ronde maakte Paul Wansink, lid van Wieringermeer 85, zijn partij tegen Alfons Dekker, lid van DVO uit Heerhugowaard, in 14 beurten uit. Achteraf bleek dit de beste partij van het hele toernooi te zijn met een moyenne van 6,42.
- Nico Sprenkeling, lid van DVO, en Gidus van de Swaluw, lid van De Carambole, speelden in de 1e ronde een marathonpartij. Na 37 beurten trok Gidus de partij eindelijk over de streep.
- Willem van Gelder, lid van biljartvereniging Velsen, speelde in de 1e ronde tegen Michael Zoon, lid van M.B.S.O.V., en maakte in deze partij een serie van 26 caramboles, de hoogste van de dag. Mede door deze serie pakte Willem ook de winst in de partij.
- Nico Sprenkeling herstelde zich sterk in de rondes twee tot en met vier. Hij won al zijn drie partijen en bleef daarmee in de race om de titel.
Na vier ronden was eigenlijk nog niets beslist. Alle finalisten bleken zeer gewaagd aan elkaar te zijn en de uitkomsten van de wedstrijden waren dan ook lastig te voorspellen. Aan de leiding na de eerste dag gingen Paul Wansink, Nico Sprenkeling en Gidus van de Swaluw met 6 matchpunten. Op de voet gevolgd door Rob Kaarsemaker, lid van Ons Genoegen, en Alfons Dekker met 4 wedstrijdpunten. Kortom, de titelstrijd lag nog volkomen open.
Beslissende Zondag
Op zondag 26 januari 2025 om 11.00 uur werd de strijd om de gewestelijke titel vervolgd. Alle finalisten waren ruim op tijd binnen en genoten eerst even van een vers bakkie koffie of thee. De spanning was in de zaal hoorbaar; de spelers en het ruim aanwezige publiek speculeerden over het verdere verloop van deze spannende finale. Op de tweede dag van het toernooi werden nog drie ronden gespeeld. Noemenswaardige prestaties op deze slotdag waren onder andere:
- In ronde vijf wisten de drie koplopers hun partijen wederom in winst om te zetten. Paul Wansink won in een zeer spannende partij van Willem van Gelder. Nico Sprenkeling gaf Rob Kaarsemaker geen enkele kans en Gidus van de Swaluw won zeer overtuigend in 16 beurten van Gerard van der Kolk, lid van Onder Ons 67.
- Alfons Dekker maakte in de vijfde ronde in zijn partij tegen Michael Zoon de hoogste serie van de dag, namelijk 26 caramboles. Michael moest dan ook de zege in deze partij aan Alfons laten.
- In de zesde ronde verraste Rob Kaarsemaker koploper Paul Wansink. Paul kon in deze partij geen passend antwoord vinden op het ietwat ruime libre-spel van Rob. De twee andere koplopers, Nico Sprenkeling en Gidus van de Swaluw, zegevierden wederom in deze ronde.
De zevende en laatste ronde van deze finale was allesbeslissend. Nico Sprenkeling had de beste papieren omdat zijn moyenne beduidend hoger was dan dat van Gidus van de Swaluw. Maar zoals we weten, is papier geduldig en de harde praktijk weerbarstig. Rob Kaarsemaker wist in 19 beurten zijn partij tegen Michael Zoon in winst om te zetten. Hij werd met deze zege nipt derde. Gidus van de Swaluw stond in de slotronde tegenover Paul Wansink. Om zijn titelaspiratie levend te houden, was winst noodzakelijk voor Gidus. Het werd een lange, bloedstollende partij waarbij duidelijk zichtbaar was dat spanning van invloed is op het spel. In beurt 35 wist Gidus de 90 caramboles vol te maken. In de nabeurt bleef Paul tot opluchting van zijn opponent steken op 89 caramboles. Nico Sprenkeling stond in zijn laatste partij tegenover clubgenoot Alfons Dekker. Laatstgenoemde deed meer dan zijn sportieve plicht, want hij maakte Nico het nog knap lastig. In de beginfase dicteerde Alfons de partij. Nico moest alle zeilen bijzetten om aan te haken. Nico had gedurende het gehele toernooi al laten zien dat hij blijft vechten totdat de laatste carambole is gemaakt. In een eerdere partij tegen Rob Kaarsemaker wist hij bijvoorbeeld met verrassende series alsnog de winst te pakken. In de laatste twee beurten van de partij sloeg hij genadeloos toe en pakte de zeer verdiende winst in de partij en daarmee ook de gewestelijke titel.
Huldiging en Slotwoord
Direct na afloop werd Nico Sprenkeling door al zijn opponenten van harte gefeliciteerd met zijn behaalde titel. Ook het publiek beloonde hem met een zeer verdiend applaus. Na de prijsuitreiking bedankte Nico de arbiters, de schrijvers, de wedstrijdleiding, de mensen achter de bar, zijn concurrenten en de biljartvereniging Castricum voor de perfecte organisatie van de finale. Op de vraag of hij gaat deelnemen aan het Nederlands Kampioenschap 2e klasse libre in Hengelo, was zijn antwoord een volmondig: "Ja, ik wil."
Biljartvereniging Castricum kan wederom terugkijken op een zeer mooi weekend. Bij biljarten gaan spanning, sportiviteit en gezelligheid nog altijd goed samen. Een moment dat dit perfect illustreerde, was de hartelijke omhelzing tussen twee tegenstanders na een bloedstollende partij. Verlies is pijnlijk, maar gaat vrijwel nooit ten koste van waardering voor de organisatie en de concullega’s.
